2022年9月27日，伟德客户端經濟系、經濟學黨支部成功舉辦了2022年第5期（總第40期）研究生讀書會暨2021-2022學年優秀表彰活動。本次讀書會由經濟系周敏丹老師、司海平老師和熊柴老師共同指導，熊柴老師推薦書目并主持。2021級和2022級政治經濟學、西方經濟學專業的同學們共同參加。讀書會圍繞賈雷德·戴蒙德所著的《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》一書進行了交流與讨論。
會議首先對在2021-2022學年伟德客户端研究生讀書會系列活動中表現優秀的同學進行頒獎表彰。其中，譚先傑榮獲“優秀讀書報告（經濟類）”一等獎，毛慶慶、李丹同學榮獲二等獎，王健合、李曉航、孫海若同學榮獲三等獎。
随後，2021級孫海若、李曉航同學以及2022級的靳耀祖、孫天奇同學分别進行主報告。孫海若同學簡要介紹了這本書的邏輯框架，從槍炮、鋼鐵、病菌、文字、政治組織等近因出發，到糧食生産這個終因，再到環境這個最終因，地理條件（如大陸軸線的方向）和生态因素（如容易被馴化的野生動植物的數量）是造成曆史差異的終級因。并将地理決定論和制度決定論進行比較，認為現當代更需要通過制度變遷實現經濟增長。針對書中以“分裂催化了競争，統一扼殺了競争”的邏輯，來論證中國和歐洲在最近幾百年的不同表現，與會者激烈讨論。熊柴老師指出，一方面，我國曆史上以統一為主流，但也有部分時間為分裂時期。另一方面，即便是在曆史上的統一時期，地方宗族門閥勢力、割據與半割據勢力等也經常出現，存在不同利益的競争。張國棟同學認為，從民族性格考慮，中國更熱衷于統一，我國更多是“和”的思想，作者認為歐洲是“共存”的思想；從地理角度考慮，歐洲相比于中國，想要實現統一所需要的成本更高；從農業發展角度考慮，中國擁有肥沃的土地、豐富的作物以及典型的小農思想，缺乏競争并難以提高生産效率。
李曉航同學指出，考察曆史是為了走向未來，追溯貧富差異的原因，是為幫助今天的窮國實現趕超。地理因素或許在農業社會起着重要甚至決定性作用，但世界貧富分殊的起點是18世紀工業革命，此後西方國家迅速崛起，在全球體系中占據主導，形成貧富分化。因此，相較于“終極因”，她更願将地理因素稱為“始因”，它是人類社會曆史發展的起點，但不再是決定性因素，如果從這個起點開始，一直沿着曆史鍊條連到體制，則太過漫長。熊柴老師指出，現實中地理因素的作用仍然是不可忽略的，比如我國改革開放從東部地區開始，因為東部地區貿易及運輸成本更低。其次，要注意思考問題的時間跨度，是長周期看，還是短周期看，不同的時間維度意味着不同因素的影響程度是不同的。最後，當某因素不能解釋所有現象時是否應該放棄？這涉及到科學觀的問題，現實中有歸納主義、證僞主義、結構主義、貝葉斯主義等多種科學觀。如陸辰英同學在讀書報告中提到的，解釋或預測在宏觀上呈現均值回歸，微觀上怕是各有差異。因此，不能因為地理因素不能解釋全部就說明地理不夠重要，因為即使是全球看，國家樣本數量都是有限的，而且作者可能為了表達自己觀點、演繹自己的叙事邏輯而有意識地選取材料。
靳耀祖同學指出，作者以“現象—終因的探析—近因的産生鍊條—現實案例佐證”為分析框架論證地理因素對不同大洲文明發展差異的決定性影響。接着分享了關于“李約瑟之謎”、社會發展決定因素的動态系統、文明進步的争議以及人類社會未來發展的決定因素的思考。此外他認為，由于曆史發展是規律性和複雜性、不确定性的結合，因此理解人類社會的發展要變換考察視角。
孫天奇同學介紹到，作者戴蒙德摒棄了人種論，認為是地理因素導緻了一切的終極原因。複雜制度的發展從根本上有賴于人口稠密的定居社會，而是農業才使得食物盈餘成為可能。也就是說，複雜制度的最重要的終極因是農業，其次則是人口稠密的定居社會和農業帶來的食物盈餘。因此，農業是現代社會所有複雜制度發展的先決條件。而中國能夠重新崛起的重要因素就在于此。毛慶慶和張國棟同學就人種論、宿命論等展開了讨論。與會共識是，一個人出生在何種時代，哪個國家，是個人所不能掌控的，但這并不意味着人的生命就被宿命式地決定了。恰恰相反的是，人總可以立足自己所處的時代，努力地做一些對社會、國家有意義的事情，也活出自己獨特的人生意義。
三位老師在最後進行了總結。熊柴老師指出，本次讀書會或可以達成如下共識：一是從縱向曆史看，随着我們生産力水平提高，地理因素的重要性可能相對下降，但現實中仍然很重要。二是當我們談及地理、文化、制度等，需注意這三者并非是完全獨立的因素，三者之間存在一定關聯。三是在形式方面，建議同學們在作報告時更注意和大家互動，引發聽衆的興趣點，并要求每位同學的讀書報告要有主題和标題。周敏丹老師指出，這本書帶給我們的思考是，是否需要和能夠用一個貫通的理論來解釋人類社會的發展差異？制度的差異和文化的差異更多地被用來解釋人類社會進入到文明時代以後的發展差異，而在此之前的社會發展差異可能更需要從地理、氣候和環境方面去尋找原因。因此，這本書的意義在于為我們提供了一個更長遠的曆史視野去看待和解釋人類社會早期的發展差異。司海平老師提出，本書研究國家之間的人類社會發展差異，那麼是否能夠使用研究國别之間差異的解釋來進一步探究一國内區域之間的差異，比如我國的東西部差異與南北差異。
通過本次讀書會，大家提高了對人類社會發展史的了解，深化了對長周期視角下國家間發展差異的認識。總之，對于這一經典著作的閱讀和共同研習，使同學們開拓視野、受益良多。
文、圖/經濟系：李丹、王健合、毛慶慶
